刚勇号继续向左舷转去，勉强躲开来自左舷的鱼雷，却将右舷送到另一波鱼雷的航线上。
隆隆两声巨响，刚勇号右舷舯部与舰尾炮塔正下方舰体先后爆出两道火光，巨大的气浪携带着无数水珠飞溅到空中。
鱼雷爆炸部的高爆炸药在刚勇号右舷舯部撕开一个十三米长、七米宽的大口子，舰尾炮塔下方的裂口达到恐怖的十五米。
单薄的防鱼雷隔舱形同虚设，内侧的水密纵隔板被炸塌，大量海水涌入。
奇迹发生了，大量海水的涌入刚勇号的右侧船身，原本向左舷微微倾斜的船身渐渐恢复了平衡。
然而吃水线在刚勇号的船身上渐渐上移，船速也愈加的缓慢，由八节直降到五节，然后是三节，最后竟停了下来。
失去行动能力的刚勇号仍旧在战斗，高射炮手们压低炮管，在海面上布下一道火网，拦截冲锋而至的驱逐舰与鱼雷。
七枚鱼雷先后被击毁在冲锋的海面上，同一时间，却有十七发炮弹落到刚勇号的甲板上。
露天作战的高射炮手们一片接着一片被弹片扫倒在甲板上，打滚、哀嚎，鲜血迅速染红了一块块甲板。
被炮弹掀飞到甲板的海水将鲜血冲到甲板的每一个角落，给甲板涂上一层淡红色的”油漆”。
高炮手们一个个倒下，意军的鱼雷肆无忌惮地撞上刚勇号的船身。
爆炸声一声接着一声响起，刚勇号犹如处在地震高发区，巨大的身躯抖动一次又一次，甲板上、舰桥内、炮塔内，所有的船员东倒西歪，摔得晕头转向，抵抗的火力渐渐被削弱。
加富尔伯爵号发出致命一击，四发320毫米炮弹击中刚勇号的一号弹药仓，穿甲弹旋转着穿透已经遭到重创的钢板钻入船舱内部。
一号弹药仓内随即发出一声巨响，犹如神话传说中火焰巨人苏特的怒吼，无尽的火焰伴随着怒吼自一号弹药仓内喷射而出，弹孔里、钢板的裂缝里、大开的舱门里无处不是熊熊火焰。
粗壮的一号烟囱冒着黑烟向右倾斜，坠入汹涌的海水中，随后是狭长的船身侧躺到海水中。
不需要命令，意大利海军的舰船相继停止开火，环绕在刚勇号四周静静地看着这位可敬的敌人沉入海底。
意军舰船搭救起落水的英军水手，卡姆皮奥尼照例宣布全舰队集体鸣炮三声向敌人致敬，随后下令返航。
H舰队已经甩掉拖慢它们速度的累赘，大西洋舰队想要再追上它们已经不可能，见好就收才是明智的选择，更何况大西洋舰队还有更重要的任务要去完成。
两个小时后，罗马威尼斯宫内，墨索里尼的办公室内传出墨索里尼豪放的笑声。
“哈哈哈......看到没有，这才是我们伟大的罗马武士真正的战斗力，仅仅付出两艘驱逐舰被重伤，一条驱逐舰被击沉的代价就干掉对方一艘战列舰和两艘驱逐舰，看谁还敢小看我们的战斗力，立刻将这次战斗上报，要大肆宣传，不要害怕浪费报纸的版面。”墨索里尼兴奋地说道。
海军司令拉奇诺上将笑着说道：“还是等舰队返航，记者们采访过英雄们之后再上报吧，那样会更有感染力。”
“不，马上上报，等他们返航后再进行第二轮宣传，这样可以形成系列报道，感染力才更强。”
墨索里尼摆出一副专家的架势。
拉奇诺上将此时忽然想起领袖阁下曾经担任过记者，便不再劝说，转而说道：“卡姆皮奥尼将军在电报末尾说道，他个人希望我们的海军能够尽快建造航空母舰，我十分赞同他的建议，为了节省时间，我认为我们可以通过改造邮轮来实现。”
“航空母舰？”墨索里尼脸上先是露出迟疑的神色，随即问道：“我记得德国人有一艘航空母舰已经服役了。”
“是，我的领袖，德国人的齐柏林号航空母舰已经在去年夏季正式开始服役。”拉奇诺上将说道。
“我同意了。”墨索里尼抬起右手，比出一个数字“二”的手势。
“我批准海军改造两艘航空母舰，你马上去办，德国人有的，我们也一定要有。”
拉奇诺上将腰板一挺，向墨索里尼敬礼说道：“我马上去办。”
墨索里尼笑着向拉奇诺上将点点头，目光随后转向巴多格里奥元帅。
“加纳利群岛的战斗进展的怎么样了？”
“英国人拒不投降，遭到炮击后退入居民区顽抗，我们的的海军已经掩护登陆部队在群岛西部的拉帕尔马岛登陆，攻占加纳利群岛中的所有岛屿不过是时间问题。
“很好，海军现在已经跑在前面，陆军和空军也不要让我失望，埃塞俄比亚那里也要尽快动手。”
“梅塞将军和奥斯特公爵已经发来电报，他们这次一定会将英军彻底赶出亚的斯亚贝巴地区，给您送上一份捷报，只是，他们还需要更多的空军支援，至少要有两个大队的轰炸机和一个大队的战斗机，您看......”
“给他们，我说过，只要能打胜仗，他们要什么，我给什么，我马上给空军司令部打电话。”墨索里尼说着拿起桌上的电话。
两天后，伦敦，唐宁街十号。
“刚勇号、万能号和祈祷号已经被击沉，声望号和H舰队其余舰船正在绕道大西洋中部向本土返回，形势对我们更加不利，我们的海军现在已经没有足够的主力舰可以动用，无论是护航还是海战。”
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