伊安面色慌张，内心里却静如深潭。
他明白，他的表现，就是他交给教廷的投名状。
夏利当然不会光是听从他几句誓言就重新接纳他，给他各种好处。
他甚至觉得，夏利对自己和莱昂的孩子的期待太过狂热，甚至胜过对自己的器重。
光明向导和黑暗哨兵的后代，究竟还有什么自己所不知道的优点，让夏利他们这群高层对其趋之若鹜？
夏利感慨道：“事实上，在远古，一位光明向导的身边，会有两到三名黑暗哨兵供其挑选。如今人类基因变异，至今只出了科尔曼这么一位黑暗哨兵。不然，我们根本不需要找他和你生孩子。”
伊安低垂着头。显然，即使他已不再是处子，可谈论生育这个事，依旧让他觉得十分羞耻。
“你要理解，我们这么做，并不是为了自己的利益！”夏利忽然站住，盯着伊安低垂的脸，“一旦圣主彻底失控，天知道他会对人类做出什么事来。教廷军的那些武器都不会再受我们控制了，AI能统治这个世界！”
伊安惊骇的瞪着夏利。
夏利长吁一口气：“我们或许手段不够光明正大，但是我们这么做，是在拯救全人类！你必须取代圣主，成为新的神！”
伊安满脸震撼，显然没料到夏利会将这整个事件的意义拔得如此高，将造神和拯救人类联系在了一起。
他们走出了圣灵塔的时候，长夜刚刚过去，旭日正自海平面上露出半张灿烂的面孔。
天空薄云如纱，海风强劲吹拂着海湾里的房屋和树木。雪鸽在初升的晨光中振翅高飞，掠过教堂的尖顶和树冠，俯冲下海湾，一头扎进海面上那片刺目的光芒中。
夏利和伊安站在广场的围栏边，眺望山岗下的海湾。
海湾里房屋整洁，绿植茂密。碧海在阳光下泛着万顷金波，海面白帆点点。这景色教伊安情不自禁联想到了曾住过多年的弗莱尔。
“西林是七大古国之一。”夏利感叹道，“这座古城，是移民在巨鲸座建立起来的第一批都城之一。七大古国里，西林是最渺小的一个。但是我们却是最重要，永远不会倒的一个国度。我们才是这个星座里真正的统治者！”
一切的纷争都源于人类对权力的渴望。
皇帝们想要统治他们的国民，教廷则想要统治皇帝们。
而圣主光纪，在其中究竟扮演着怎样一个角色？
随后的三个月里，夏利以实际行动表示出他对伊安的器重。
伊安被夏利推荐给阿方索教皇，担任了行政秘书一职，进入了教廷高层核心团体，参与中央命令的制定和发布。他还很快就被破例提拔成为了红衣大主教。
“从教廷的角度来说，夏利的计划非常完美。”阿方索教皇对伊安说，“很少有人能拒绝做‘圣子’这个诱惑。届时，你在信徒心中的地位，甚至能在教皇之上。”
“前提是，夏利是真的相信我会听话。”伊安一针见血，“可我所认识的夏利大主教，是个心思缜密，非常多疑的人。我不止一次违背他的意志，我的私心也昭然若揭。我觉得他并不真的相信我。这些日子来，我们俩都在和对方虚与委蛇。”
阿方索含笑望着年轻的大主教，赞许地微微点了一下头：“夏利不信任任何人。”
“那么，他所谓的扶持我做‘圣子’，也不过是一番空话。”伊安冷声道，“他只是想利用我的密匙功能，来对付圣主罢了。等到他重新掌控了圣主后，我就成了一个多余的人……”
房间里有片刻的寂静。
伊安端起酒杯，再度抿了一口辛烈的威士忌，咬着牙将其吞咽下去。
“我厌倦了总有人试图掌控我，陛下。”伊安的嗓音带着烈酒烧过的沙哑，“我也厌倦了为达到一个小目的而绞尽脑汁地去钻营谋划，耗费大量时间和精力。我重返西林，也不是为了笼络和讨好教廷高层，或者说服您为莱昂三世加冕。”
伊安注视着阿方索：“我深刻地明白，只有站在最高处，才能以最快最便捷的方式，达成我的目的。我的目标不是圣子，陛下，而是教皇。”
阿方索教皇深邃的目光饱含着赞赏。
他并不惊讶。以他的阅历，以及局外人的冷眼，不可能看不出这名年轻人眼底熊熊燃烧的野心。
他决心彻底摆脱棋子的命运，要做一名顶级的操盘者。他终于迈出了最大胆果决的一步，直接向那最顶级的高位发起进攻。
“你也知道你的这个想法非常疯狂。”阿方索教皇沉声道，“从来没有你这么年轻的教皇，更别说你才刚回到西林教廷不久，你在这里没有根基。一旦你要争夺教皇之位，你也会和夏利彻底翻脸为敌。你会在教廷里孤立无援，然后一败涂地。”
“我知道。”伊安冷静道，“没有人会为我投票。但是一旦让夏利做了教皇，我就成为了他砧板上的一块火腿肉。我这么做，不仅仅是实现自己的野心，也是在自救！”
阿方索缓缓起身，走向窗边，望着教皇宫外的广场上那些对着宫殿叩拜的信徒们。
“其实，想要做教皇，也并不是那么难。你只需要得到那张压倒性的一票就可以了。”
伊安走到老教皇的身后，目光穿过广场和宫殿群，投向了蓝天之下洁白晶莹的圣灵塔。那是圣主的居所，是所有神圣力量的发源地，也是整个圣明教的核心所在。
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