七日后, 林宁将薛蟠搬到了外院。另外给他配的小厮也凑齐了。其实薛松的办事效率高, 在他下令的第三日, 薛松就将人带到了他的面前。只是有了夏时等人的前车之鉴, 林宁不敢轻易用。
于是让薛松先选了八个人出来, 他细心观察了几日, 选出了四位, 又亲自写了一堆的规矩守则，让薛柏带去给他们做了几天培训，这才正式放到薛蟠的身边。
等薛蟠伤势痊愈, 重新去上学之后，他突然间发现，同窗们对他的态度发生了很大的改变。碰见他居然会和他主动打招呼了？看到他去了闵先生班上居然对他露出了悲悯的眼神？尤其是, 他被闵先生打了板子之后, 居然有那么一两个人前来安慰他，还给他送伤药？
虽然这些他其实并不需要, 但是他发现同窗们对他这样的态度, 居然让他很高兴？他心里又是窃喜, 又是忐忑。窃喜于他交了两个新朋友。忐忑于被闵先生罚了, 怎么办！
若是以前, 回去和娘告一状就好。可是如今, 爹肯定不会帮自己，而且说不定还会再打他一顿。哎，心好累。
林宁见他晚归, 本想问他情况, 可瞧见他这幅模样和藏在背后的左手也已经猜到了一些。他挑了挑眉，“被先生留堂了？”
薛蟠忐忑点头，“先生考教功课，让给论语释义，我……我答不出来。”
林宁低声一笑，把他拉过来，捡起桌上的论语问道：“哪里不懂？爹教你。”
薛蟠抬起头来，因为害怕而染了一层水雾的眼睛迷蒙地看着林宁，“爹不生气，不罚我吗？”
林宁摸了摸他的头，“你又没有做错事，爹为什么要罚你？不过，一次不会，不是你的错。爹会教你，先生也会教你。但是，如果教了你，你自己不用心，三次四次还不会。爹就要生气了。”
薛蟠舒了口气，似懂非懂地点了点头。
“你之前落下的功课太多了，好在你还小，爹慢慢给你补。”
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日子一天天过去，至了腊月，书院闭院放假了。但薛蟠的功课却没有完。以前是去书院跟着先生学，现在是在家里跟林宁学。
这些日子相处下来，薛蟠发现，虽然他爹比以前凶，还打了他，对他也更严厉了。可是，只要爹说的不能做不许做的事情，他不做的话，爹平时对他还是很好很好的。甚至有些功课他不明白的，他爹会一遍一遍不厌其烦地说到他懂为止。
还会教他一些学习的小窍门，让他应对闵先生的考教的时候能够顺利过关，甚至还得了闵先生两次夸奖。从来都没有得到先生夸奖的薛蟠，内心是火热的。
林宁十分得意，哪有孩子不想得到先生赞赏的。薛蟠能去偷冯渊的作业，不就是为了这个赞赏吗？教育孩子，棍棒和甜枣缺一不可。
“后日是你生辰，你有没有什么玩得好的朋友，可以请到家里来。爹给你办个生日聚会。”
薛蟠歪着头，“生日聚会？”
“嗯。你这些日子很听话，学业也大有长进。就当是爹奖励你的。书院虽说已经闭院，但同窗都是本地人，可否有你玩得好的，你知道家住何处的。你可以写了帖子，让平安给你送去。也可以你自己亲自上门去请。”
薛蟠眼睛一眨，“不拘什么身份都可以吗？”
“当然。”林宁轻笑，看来也交了门第不显的贫寒子弟啊。不枉他这些日子同薛蟠灌输了不少是非对错以及人贵在品行而不在家世门第的思想。
得了林宁的保证，薛蟠欢呼起来。
等到薛蟠生日那天，林宁才发现，请的人……额……有点多。足有二三十个。幸好他准备充足。这么多人，薛蟠的屋子太小就不合适了。林宁干脆让人将花厅收拾出来。
花厅是原主此前用来宴客的地方，空间大。尤其林宁趁这一个月时间，将府里各处按紧要次序一一都重新修葺装上了地龙子。花厅更是铺上了厚厚的毛毯，也不会觉得冷。
林宁让厨房准备了许多吃食，按照自助餐的方式摆设，让孩子们自取。只吩咐留几个人看着，注意点心不要空盘，热食不能冷。若有空了的及时补上，冷了的及时换上。又在花厅置了飞行棋等玩具。虽然来的客人不会玩，可这些薛蟠都早已会了，一教二，二教四，这玩意儿又不难，没一会儿大家就都会了。
大家玩得是乐不思蜀，有人艳羡，“等我生辰的时候，也要弄个像你这样的聚会。”
薛蟠兴奋点头，“好呀！到时候请我去！”
这话开了个头，有些家底的人家纷纷附和说也要办，竟还有人开口向薛蟠讨要其中几种比较难得的食物的方子。薛蟠十分大方的一挥手让平安去厨房找人要了来，半点没将林宁花了好几天指点厨房捣鼓出来的东西放在眼里。
冬日天黑的晚。到了酉时，林宁便来提醒宴会要结束了。大家伙意犹未尽，但奈何林宁开了口，不论是薛蟠还是旁人都不敢再造次。林宁让府上的马车全部出动，将各家的孩子一一送回去，还嘱咐下人必须看着进了家门才行。没办法，他得防着拐子，甄英莲不就是不小心丢了的吗？
小孩子玩得时候不觉得，等休息下来才发现已经精疲力尽。
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