昌化县在临安辖下的几个县中算最富裕的，这里人家多做小本生意，往来都城与县城之间，有临安最大的一座便钱务。商人将铜钱存入就近的务办，然后官府发放凭证，再由商人从异地取出。这大大方便了远途的交易，促进商业繁荣。
昌化县令在官舍里饮着小酒，听着小曲儿，手指头有节奏地叩击着桌面。听到兴起处，他拍掌叫了声好，那弹曲儿的歌妓点头致意。月色正好，衬得歌妓人比花娇。
这时，一个衙役跑进来，在县令耳边说了一番。昌化县令听完，差点整个人都摔在了地上：“谁，你再说一遍？”
“相爷，是相爷啊！”衙役整张脸凑在一起，“突然驾临便钱务，带了几个人进去就把账本全都搜去了，现在正查账呢！您说我们哪个人敢拦着啊。”
相爷不是在婚假吗？怎么跑到昌化来了。
“快快，快给我更衣，快啊！”县令踹了那衙役一脚，也没心情再喝酒听曲儿了，一阵风似地回房，换了官服便出门。
坐在轿子里的时候，他心里便直打鼓。好端端的，相爷怎么跑到昌化县来查便钱务的账呢？原本年末的时候，审计院也会派官员下来，但大体招待他们吃吃喝喝，走走过场，也就回去了，哪能真的查？便钱务的账就是一笔烂账，根本对不上的，满朝官员谁不知道这件事？
到了便钱务外面，果然看见很多面容威严的卫从立在门外，里头灯火通明。几个便钱务的小吏站在门外，连大气都不敢出。
昌化县令下了轿子，扶着官帽就往里面冲。到了大堂，看见一个穿着深蓝鹤氅的男人笔直地坐着，便钱务的账房全都跪在他的下首。那人淡淡的眉毛，眼眸深邃，面庞清瘦，浑身透着股身居高位的气势，压得人喘不过气来。
不是宰相又是谁？
“下官昌化县令魏瞻，见过相爷。”昌化县令俯身拜道。
顾行简手里拿着佛珠，看了魏瞻一眼，淡淡笑道：“年末本是最忙的时令。但我去看了看县衙大门，朱门紧闭，请问魏县令在忙什么？”
魏瞻抖了抖说道：“这，这……”
顾行简料他也说不出什么理由来，拿起手边的账本，一下掷到魏瞻的脚边，冷冷地说道：“你别告诉我，这种东西也能叫账簿。”
魏瞻连忙俯身捡起来，颤抖的手指翻开，第一页和第二页倒还好，到了后面横栏竖栏里填的竟然都是诗词。他愕然，跪在地上：“相爷恕罪，下官，下官真的不知……”他绞尽脑汁也想不出说辞来，觉得今日大体是要完蛋了。
顾行简站起来，走向内堂：“你跟我进来。”
魏瞻只能战战兢兢地跟了进去，崇明把门关上。顾行简对魏瞻说：“便钱务的账目，外头那些都是表面文章。我要真正的账本。”
魏瞻轻声道：“下官，下官不知道相爷是何意？”
顾行简看着他，扯了扯嘴角：“你是审计院出来的，不会不知道我的意思。便钱务表面上看起来账目很乱，但大桩的钱进出，特别是涉及到官员的，都有一笔暗账。你把它交给我，我会想办法救你。”
魏瞻双手抓着大腿两侧的官袍，手心全是汗水。那些账簿是多少人的身家性命，如果交出去了，他还有活路吗？他深呼吸了几口气，不知道要说什么，嘴唇颤抖着。
顾行简冷声道：“你辖下的便钱务牵涉到扬州的贪墨案，到时候你这昌化县令脱不了干系，等你入了刑部大牢，那些人便会放过你吗？今日你将它交给我，我可保你一命。并且让你家小都到金国去，重新开始。”
扬州的贪墨案办到什么程度，魏瞻是不知道的。大凡是巨案，通常都是对地方官员保密的。手眼通天之人能从进奏院那里弄到关系，知道一些细枝末节，魏瞻没想到此案将便钱务都牵扯进去，心中往下一沉，哆嗦着说道：“相爷真的能保我一家性命？”
崇明皱眉道：“你在质疑相爷？”
魏瞻想了想，似下定了决心，走到屋中的多宝阁前，旋转了下花瓶，一面墙便开缝了。顾行简早就知道这便钱务内暗藏玄机，不动声色地坐着，等魏瞻进去抱了一个木盒子出来，交给他。
十二月的天，魏瞻整张脸都汗涔涔的，小心翼翼地说道：“相爷，都在这里了。”
顾行简将盖子掀开，扫了一眼，又合上，淡淡地说道：“你回去收拾东西吧，自有人跟你们接应。接下来，你知道该怎么做。”
“是。”魏瞻低着头，浑身抖如筛糠。
顾行简对崇明点了下头，崇明拿了块黑布过来，将木箱子盖上，抱在怀里，两个人便从内堂出去了。
顾行简负手走出便钱务，对左右卫从说道：“盯着那些账房，直到把账目理清楚为止。”
“得令！”
顾行简上了马车，微微伸手挑开车窗上的帘子。夜色深沉，只有街边卖吃食的摊子生意正好。两个穿玄衣的人站在昏暗的巷子里，转身离去。他放下帘子，轻拍了拍那木箱子，吩咐马车往前走。
他在去往驿站的途中，看到街边有几个护院模样的男人在拉扯一个小姑娘。那姑娘衣裳都被扯破了，大声呼喊救命，可往来的行人都低着头，不敢出手。
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