宣府外张家口地。
繁荣的集市留下的房屋成了大清兵马现成的兵营。阿济格攻破入塞的长城后留下岳托并一万兵马驻扎在宣府长城内监视大明宣大镇兵马，保护出塞的后路，其余大军势如破竹杀向大明最富庶的京师近郊，一路烧杀抢掠，所获财物粮草无数。大明各地勤王兵马正在赶来，辽东镇骑兵不容小觑，他命将掳掠的财物人口分批运送至塞外，只待大军返回时押回辽东。
入侵大明是女真士卒最企望的战争，在这里交战最易，所获最多，比追着蒙古人的屁股在草原上瞎跑要强上百倍。驻守了张家口集市的是正红旗牛录阿克敦，他攻入宣府随后就被阿济格调回在此地守卫。
每日都有装满货物的骡马大车出塞，最珍贵的宝贝兵士们当然不会交出来。先期送出塞的都是最沉重不易搬运的物资，比如说粮食。天气炎热，士卒们将铁甲扒下挂在墙壁上，用羡慕的眼神投向塞内，同伴们正在肆无忌惮的发泄欲望，而他们只能在此守候，回归后议军功他们得到的赏赐也最少。阿克敦光着膀子在大盛魁内的院子里吹凉风，西边察哈尔人早就逃之夭夭了，兼有土默特人驻守归化，他确实也没什么可担心的。
远处的夕阳坠入看不见的深渊中，大地又归黑暗。草原入口的方向飞奔来三匹战马，一路疾呼：“紧急军情！”沿途兵马自觉闪避，任由信使冲入集市。到了高大气派的大盛魁商号前，三人下马，最前面的兵士径直入了商号大门，中间的骑士下马后还在不停的喘息，他两日一夜马不停蹄从归化跑至此地，已是精疲力尽。
“归化城急报，蒙古察哈尔部骑兵突然渡过黄河，正朝张家口方向而来！”先入内的是清军的斥候，语气急速向阿克敦禀告。
“什么？”阿克敦不敢相信自己的耳朵。
“我在巡逻的路程中遇见了归化来的信使，正在大门外等候！”
“带我去见他！”阿克敦三步并两步，走出商号大门，见到犹在喘息的信使，走进喝问：“刚才他所说都是实情？”
信使初被气势汹汹的阿克敦下了一跳，随后忙不迭点头答道：“正是，头领得了消息后立刻让快马来此地！”
“你的头领是谁？”阿克敦情急之下表现如暴躁的野兽。
使者张开口又闭上，怯生生说：“岳托贝勒知晓！”
阿克敦这才想起来几十里外长城内的岳托，扭头对斥候下令：“速报旗主知晓！”阿克敦只有两千兵马，但借他一个胆子他也不敢丢下这满集子的辎重逃向宣府长城。
天色阴暗，这个夜晚不似平日那般明朗，天空随风向西漂浮的白云偶尔会挡住月亮的光华，在草原上留下巨大的黑色阴影在移动。
察哈尔大军跟随斥候的脚步一路不停，到了午夜时分终于见到了进入集市的路口。路上连一个斥候也没碰见，额哲明白清军已探明了大军的行踪，不再隐藏形迹，命前锋营骑兵分散阵型向张家口集方向杀去。于此同时，一列骑兵高擎火把从宣府长城口奔出。
丛林相夹的通道平坦，这里不是合适守御的地形，阿克敦没敢分兵在此，前锋营小心翼翼的通过。
集市里房屋的轮廓在幽暗的月色下可见，其中内一片黑暗，什么动静也没有，前锋营骑兵绕集子跑了一圈，不敢冒险进攻，点燃火把等候大军到来。
黑暗中和光亮下，两支军队都在监控对方，同时等待后援。
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